让人难耐的黑夜终究过去，满月悄悄西沉。随着他们酣然绵长的鼻息，冬日的朝阳渐昇，在相互依偎、以体温互相暖和、宛若璧人的两人的脸上投下一道如金闪耀的光带。
    萧翎是先醒的那一个。
    即使一夜旖旎，他长年担任侍卫而训练出的敏锐依然让他察觉海浪中幽微的、不寻常、不属于一般波浪规律的声响。
    他连忙睁眼，翻身坐起。映入眼帘的是楚澜月散乱且和自己牵连在一起的发丝与安详的睡脸。若再向下看去，能看见她光洁的脖颈和白皙的胸口，于是他面红耳赤用昨夜垫在她身下的、属于自己上身的衣服将她裹好。
    而后他赤脚踩在湿滑的礁石上，循声望去──只见一个黑点由远而近，而他的面色也随着那黑点靠近愈加凝重。
    楚澜月因为萧翎的动静也随之醒转，她坐起的同时忽觉身上微凉，才意识到昨夜发生的一切。然而比起羞涩和不知所措，更多的是不悔与因萧翎笨拙温柔而生的感动。
    萧翎和汐玥一直以来都是这些年头里为她带来一丝温情的对象……对了，汐玥呢？若汐玥发现自己跟萧翎出海且没回去，消息传回宫中……
    「殿下……」萧翎声音带着一丝难得的颤抖，将她从思绪之中拉回。两人于是同时望向那个黑点──不，那是一艘船，一艘飘着黑底白色鬼面旗帜的船。
    那艘船的主人谁也不是，却是沧澜国无人不知、无人不晓的海上霸王「黑潮主」玄鯤。玄鯤所率领的船队每年春秋两季总成群结队劫掠沧澜国的沿海市镇。从前还在沧澜时，每逢夏末和冬末，楚澜月皆能感受到宫内的紧绷，文武百官无人不加入讨论玄鯤船隻的走向与应付对策的行列。
    从前玄鯤不过是个名字，而现在却成了避无可避的现实。楚澜月拢好了萧翎披在自己身上的衣服，也走到萧翎身旁。
    两人心里俱是不安，但也无处可逃，只得佇在原地看那艘通体漆黑的大船驶近。
    玄鯤所乘的船的风帆是铁灰色的，乘风航行时看上去就像一把巨刃破浪而行。当船靠近，他们才看清船首那尊张着血盆大口的巨鯊双眼镶着红宝石，在阳光与水花的辉映下闪着不祥的光芒。似乎亦呼应着旗帜上那张半鯊半人脸的鬼面，其下还有叁条红色波浪般的线条──比起红浪，更像血印。
    楚澜月心想，若有机会和玄鯤谈判，两人当下的处境或许还能有转圜之地。她乾裂的嘴唇微微颤抖着，于是她死死咬住。
    黑潮号逼近，在不远处停下，将锚鍊拋入海中发出几声「噗通」声响。船舷两侧配置的砲口让楚澜月看了不禁不寒而慄；原来她也离硝烟如此靠近。
    两艘体积小巧的快船被放至海面。除了海浪拍打船身的回响外，根本听不到任何多馀的人声。这点和楚澜月小时听的故事很是不同，她以为海盗、劫匪一类总喧闹不止、毫无纪律。
    那两艘快船在礁石间挺进得顺畅，让人忍不住怀疑起眼前礁石不过是幻象，或许他们所行驶的水面实是冰面。
    楚澜月和萧翎细数两艘快船上的人数，每艘船上各有一名桨手，另外各有二人，一共六人。
    萧翎握紧了幸运被冲上礁石的短刀，朝前踏一步，将楚澜月护在身后，看着那几名来意肯定不善的海盗身手矫捷地跃上礁石。
    令楚澜月感到意外的是，为首之人竟是一名女子。她的肌肤和陆上女子不同，是长期于船上曝晒而成的麦色。她一身贴身的黑色皮甲，外罩一件深灰色披风，长发则编成数十条细股的发辫。腰间则掛着两柄单刃弯刀，闪着不怀好意的白冷锋芒。兽皮长靴「答答」地踏着礁石，轻巧俐落靠近两人。
    那名女子往前踏了几步，萧翎亦向前一步。没能靠近楚澜月她也不恼，她的眼神在楚澜月脸上逡巡，扫过她披着萧翎衣服的上身，再瞥了一眼露出精壮胸膛的萧翎，笑着打了一声响哨。
    她嘴边笑容微弯，慢条斯理从腰间抽出一柄半尺长的玄铁菸桿，动作从容却快如闪电，不过一瞬，菸桿的翡翠菸嘴便抵住了楚澜月的下頷，力道不大却足以迫使她抬头。
    萧翎咬牙，手中短刀便要举起，然而却被楚澜月用眼神示意止住了。
    菸草的辛辣味呛得楚澜月乾涩的眼微微盈起泪光，随着另一双靴子踏上礁石的声响，这女子开口：「侯爷，确是养尊处优的贵人。身上无伤，但气息不稳，似是刚发过一场高热……抑或是甫享受过一场云雨缠绵……」
    为首的女海盗露出促狭的笑，周围的海盗也稀稀落落地笑。萧翎手中的短刀动了动，忽然她身后响起另一阵低沉的嗓音：「影鳶，别笑话我们这位贵人了。落难之际，谁还有间情逸致翻云覆雨……」
    被唤为影鳶的女子收回了烟桿，踏开步伐，让道给她身后那名高大的男人──他身材高大，体格壮硕更胜萧翎，肤色是楚澜月此生未曾见过的古铜色，一头浓密的黑发随意用皮绳束在脑后，发丝随着海风飘扬。他的面容如刀削般锐利，眼神锐利，最引人注目的是他左眼眼尾的一道细长的旧疤，看得出来受伤时深及皮肉。
    便是这道旧疤，让楚澜月想起从前在画像上看过的黑潮主玄鯤，如此他的身分便无庸置疑了。他身上带着一种天生霸者的气息，虽然殷昭亦有那份与生俱来的骄傲，却少了他这般不羈与放纵。
    玄鯤迈着阔步来到楚澜月面前，瞇细双眼上下打量，抬手道：「把女的带走！」
    「慢着！」楚澜月往前一步，抬头直视他的双眼：「本宫乃当今沧澜公主、未来赤炎皇帝殷昭之后，如若动本宫一根汗毛，便是与赤炎为敌。」
    「哼，口说无凭。」站在玄鯤身后的影鳶冷哼一声。
    「哈！」玄鯤脸上那双黑溜溜的眼则转了转，轻蔑扫过衣衫襤褸的楚澜月，忍不住又冷笑一声：「沧澜的明月珠？本侯看倒像颗落海珠。」
    「你便是玄鯤？」楚澜月暗吸一口气，提高语调。
    「本侯可是货真价实，不像你。」玄鯤低头，打量着这名自称沧澜公主的女子，像是一隻不服输的小猫，落水了还伸出爪子挠上一挠。
    楚澜月从抹胸内的暗袋摸出那晚殷昭给他的赤金戒指，高举空中，黑宝石在阳光下闪着光芒。「此枚戒指乃当今赤炎皇帝亲赐信物。」
    玄鯤和影鳶见到那枚指环上拇指大小的宝石，面色俱是一变。
    楚澜月见两人态度松动，将戒指握回手心，继续道：「如若将本宫平安送回，沧澜与赤炎必有重赏。」
    闻言，玄鯤復又冷笑出声：「赤炎也就罢了，沧澜的重赏？本侯连今年春天是否要登上沧澜土地都还犹豫。」
    他的脸凑近楚澜月，突地捏住她的下巴：「不过本侯倒欣赏公主『殿下』的气魄与胆识，百闻不如一见，公主不只比画像更美，连性子都符合本侯喜好……」
    楚澜月正要挥手拍开他，玄鯤却瞬间放开，用另一手握住了她的手：「抬手示意：「带走！将公主带到本侯的舱房，至于身上有军旅之气的侍卫……留在原地。」
    「你敢！」楚澜月欲挣开他满是薄茧的手，他却文风不动。萧翎一直紧握的短刀正要往玄鯤刺去──
    「轰隆！」一声雷响打在远处，紧接而来的是好几道由远而近的闪电。原先的风平浪静已荡然无存，不知何时乌云逐渐笼罩了他们上方的天空，细雨密密麻麻地降下，竟让楚澜月乾渴的喉咙感到一丝舒坦。
    眾人见这变故，不由得面面相覷。虽说海象本就瞬息万变，却也从未看过万里晴空在眨眼之间便成了暴雨前兆。
    却只有玄鯤露出饶富兴味的神情，无视风雨，沉声道：「看来沧澜公主比本侯想得更有趣，把两人都带上船！」
    （待续）
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    预祝大家圣诞快乐！